Meridianos

Los meridianos son semicírculos perpendiculares al Ecuador y convergen en los polos. Cada meridiano, con su respectivo antimeridiano, forma un círculo máximo, cuyo diámetro es menor al diámetro ecuatorial.

Los meridianos sirven para ubicar la longitud de un lugar. Son líneas que dividen a la Tierra de Polo a Polo. El meridiano de referencia internacional es el Meridiano 0°, de Origen o de Greenwich (el punto exacto está señalado en la ciudad del mismo nombre, en Inglaterra), siendo su antimeridiano el que mide 180º. Ambos meridianos forman un círculo que divide a la Tierra en Occidental (hacia el Oeste) y el Oriental (hacia el Este) (*).

La Tierra tiene forma de esfera achatada, es por ello que para localizar un punto preciso, buscamos la latitud y longitud de ese lugar mediante el uso de ángulos.

Si se requiere localizar la latitud de un determinado punto en el planeta (montaña, edificio, lago, etc.) es necesario determinar el ángulo que existe entre ese punto y el Ecuador.

Si lo que se busca es la longitud de ese punto, debe medirse el ángulo entre dicho punto y el meridiano de Greenwhich. (El gráfico a la derecha es cortesía de cuentame.inegi.org.mx/).

Ejemplos: México se halla en los hemisferios Norte y Occidental, hallándose atravesado, casi en su parte media, por el Trópico de Cáncer. Venezuela también esta en los hemisferios Norte y Occidental, al igual que Irlanda, Portugal, España y Marruecos. Por otro lado, Alemania, los países escandinavos, Italia y Rusia están en los hemisferios norte y oriental. Sudáfrica, Indonesia, Australia y Nueva Zelanda están en los hemisferios sur y oriental. Samoa, Polinesia, Chile, Perú y Argentina están en los hemisferios Sur y Occidental.

Este video de 3 minutos y medio ayuda a conocer la importancia de los paralelos y meridianos para ubicar cualquier lugar en la Tierra, comprender el porqué cambia las horas y conocer el clima de nuestro planeta
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