NIC
Network interface controller = Controlador de interfaz de red.
Un controlador de interfaz de red (NIC, también conocido como tarjeta de interfaz de red, adaptador de red, adaptador LAN o interfaz de red física, y con términos similares) es un componente de hardware de computadora que conecta una computadora a una red de computadoras.
Los primeros controladores de interfaz de red se implementaban comúnmente en tarjetas de expansión que se conectaban a un bus de computadora. El bajo costo y la ubicuidad del estándar Ethernet significa que la mayoría de las computadoras más nuevas tienen una interfaz de red integrada en la placa base.
Los controladores de interfaz de red modernos ofrecen características avanzadas tales como interfaces de interrupción y DMA para los procesadores de host, soporte para múltiples colas de recepción y transmisión, particiones en múltiples interfaces lógicas y procesamiento de tráfico de red en el controlador, como el motor de descarga TCP.
Nota: Las iniciales NIC también son usadas al hablar de los centros de información de red (o Network Information Center (NIC)), básicamente un operador de registro de dominios de nivel superior del sistema de nombres de dominio (DNS) de Internet, que mantiene todos los datos administrativos de un dominio DNS y genera un archivo de zona que contiene las direcciones de los servidores de nombres para cada dominio.
Fuente: wikipedia.org