IMAP: Internet Message Access Protocol
IMAP, son las siglas de Internet Message Access Protocol. Se trata de un metodo de acceso a mensajes de correo electronico en un servidor sin tener que descargarlos a tu disco duro local. Esta es la principal diferencia entre IMAP y otro popular protocolo de correo electronico llamado POP3. Los usuarios de POP3, deben descargar los mensajes a su disco duro antes realizar la lectura. La ventaja de utilizar un servidor de correo IMAP es, que los usuarios pueden consultar su correo desde varios ordenadores y siempre ven los mismos mensajes.
Esto se debe, a que los mensajes permanecen en el servidor hasta que el usuario elige descargarlos a su unidad local. La mayoria de los sistemas de correo web estan basados en IMAP. Esto permite a todo el mundo tener acceso tanto a los mensajes enviados como a los recibidos, sin importar que equipo se esta utilizando para comprobar las diferentes bandejas del correo electronico.
La mayoria de los programas cliente de correo, como Microsoft Outlook y Mac OS X Mail, te permiten especificar que tipo de protocolo de servidor de correo electrónico utilizas. Si utilizas el servicio de correo de tu ISP, debes consultar con ellos para averiguar si tu servidor de correo electronico utiliza IMAP o POP3.
Si introduces una configuracion de un protocolo incorrecto, tu programa de correo electronico no sera capaz de enviar o recibir correo. El correo IMAP, es muy recomendable para los conocidos buzones compartidos, en los que varias personas tienen que acceder a las mismas direcciones. De esta manera, sabran que mensajes se han leido u cuales no, ya que estos quedan marcados.
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