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Google no es un buscador

Google no da resultados, da respuestas. Más alla de su funcionamiento tecnológico, los buscadores tienen otro significado para los usuarios mucho más importante.

Está asumido que en el futuro las interfaces entenderán el lenguaje oral natural. Todo el mundo sueña en el momento que podamos hablar directamente a los ordenadores y estos ejecuten nuestras ordenes, ser como el capitán Kirk de Star Trek y decir; "computadora…".

El problema es que a pesar de las expectativas generadas, este tipo de interfaces de usuario se han mostrado muy difíciles de conseguir y aún tardarán en llegar. El lenguaje humano oral es realmente complejo.

Sin embargo, ya existe desde hace tiempo algo muy parecido. Disponemos interfaces de comunicación en lenguaje natural, no oral sino escrito, que entienden nuestras preguntas y nos dan respuestas bastante correctas.

Esas interfaces son los buscadores

Si nos olvidamos de lo que técnicamente hace un buscador y nos centramos en lo que representa para los usuarios, un buscador no es más que un respondedor de preguntas. Y esto es muy parecido a lo que hacía el capitán Kirk, solo que en lugar de decirlo de viva voz se escribe en una caja de texto.

Un buscador funciona mejor que una interfaz oral porque por escrito no se emite tanto ruido como oralmente ("bueno, esto, fíjese usted que yo quería, si fuera posible, información sobre, gracias"). Además en una pantalla son posibles varias respuestas al mismo tiempo en paralelo (no una detrás de otra como oralmente) lo que aumenta la probabilidad de acertar con alguna de ellas.

Perspectiva de los buscadores: Aunque los buscadores existen desde hace muchos años, siempre se han creado desde una perspectiva tecnológica. Desde esta visión, un buscador rastrea la base de datos y encuentra la información relacionada con las palabras clave introducidas.

Un ejemplo de esta perspectiva tecnológica es que cualquier palabra considerada ruido, por ejemplo: "de", "y", "en" ó "cómo", es descartada para la búsqueda e incluso se informa de ello (Google lo hace). Sin embargo, no es relevante para el usuario saber cómo funciona internamente un buscador y que palabras utiliza o descarta.

Esta visión viene heredada de los viejos sistema de búsqueda bibliográfica en bibliotecas. En ellos siempre se hacía enfásis en escribir palabras clave y evitar cualquier parecido con el lenguaje natural.

Las cosas han cambiado

Actualmente el crecimiento en volumen de información en Internet es tal que casi cualquier información que estemos buscando está escrita de casi todas las maneras posibles.

Esto hace cada vez más probable que preguntando en lenguaje natural (tal y como nos planteamos la pregunta en nuestra cabeza) tengamos más probabilidades de encontrar una respuesta útil, que introduciendo solo palabras clave genéricas (para las que hay multitud respuestas posibles).

Buscadores internos

Quizás la perspectiva tecnológica ha impedido a mucha gente ser consciente de lo que realmente aporta un buscador interno a un sitio web.

Los buscadores internos casi siempre han funcionado bastante mal, han sido en muchos casos un elemento de interacción marginal o como máximo un complemento a la navegación principal en el caso de problemas.

Sin embargo como decíamos anteriormente el buscador es lo más parecido a las interfaces "perfectas" del futuro, es lo más cercano a la persona física que responde a las preguntas de los usuarios/clientes.

Nadie dejaría un negocio sin una persona para atender a los cliente y resolver sus dudas, sin embargo ésta es la situación en muchos sitios web.

Mejorar un buscador interno

En un sitio web las búsquedas son muy repetidas y tienen siempre una terminología similar y casuística relativamente simple. Nunca suelen haber más de 6 o 7 maneras diferentes de referirse a un término/producto. Por otro lado el volumen de contenidos es limitado y controlable. Es infinitamente mucho más sencillo hacer que un buscador interno funcione bien que uno externo.

Pero no es cuestión de intuición, el análisis de logs del buscador permite conocer exactamente las palabras más frecuentemente utilizadas por el usuario. Ello permite optimizar el buscador y hacer que de hecho "entienda el lenguaje natural del usuario" y se convierta en el sustituto del empleado físico.

Conocer las necesidades y lenguaje del usuario

Esa es la gran ventaja del buscador, permite conocer que desean los usuarios que visitan un sitio web. Y no lo hace en base a datos indirectos, sino directos. Los usuarios dicen lo que quieren y lo dicen en su lenguaje. Por ejemplo, si la gente utiliza el término "enviar dinero" en lugar de "transferencia" lo sabremos facilmente sin necesidad de test de usuarios o estudios de mercado.

Intérpretes lingüisticos de lenguaje natural

La distinción entre un buscador tan optmizado que de buenas respuestas al lenguaje natural y software específico de interpretación de lenguaje natural que entiende realmente la pregunta del usuario, es puramente tecnológica.
Lo realmente importante para los usuarios es que el sistema les ayude, respondiendo a sus dudas y preguntas o localizándoles la información que buscan.

Fuente: mantavirtual.com

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