Router
Router (enrutador, encaminador): Dispositivo de hardware o software para interconexión de redes de computadoras que opera en la capa tres (nivel de red) del modelo OSI.
Un router interconecta dos o más segmentos de una red, separados física o lógicamente. Semejante a un puente, cuando múltiples segmentos de redes son unidos por un enrutador, estos mantienen separadas sus identidades lógicas y pasan a contituir una red internet –un grupo de redes conectadas por enrutadores. Estos operan en el nivel 3 del modelo OSI.
A diferencia de los bridges, que ignoran los tipos de protocolos de las redes y el manejo transparentemente del tráfico, un router distingue los paquetes de datos de acuerdo a los tipos de protocolos, tales como TCP/IP (ver TCP/IP), Internetwork Packet EXchage/Sequenced Packet EXchange (IPX/SPX), o Systems Network Architecture (SNA). Por lo tanto, los routers envían el tráfico según direcciones de nivel 3 utilizando información que los enrutadores intercambian entre ellos mismos para encontrar el mejor trayecto entre los segmentos de las redes.
Los enrutadores también pueden ser utilizados para limitar el acceso a las redes, en caso de que algún tipo de aplicación (por ejemplo, permitiendo el tráfico de correos-e pero no la transferencia de archivos) requiera de una medida de seguridad. Esta capacidad degrada el rendimiento de los enrutadores. Sin embargo, es raramente usada excepto en la creación de firewall o muros de fuego, que proveen varios niveles de seguridad cuando una organización es conectada a una red externa, como Internet.
Aunque los routers son un componente esencial y extensamente utilizado en Internet y muchas empresas, son dispositivos complejos y más costosos que los módem, con los cuales algunos confunden a los enrutadores, aunque tienen funciones específicas distintas.
Los router son utilizados para crear redes de almacenamiento y envío, en los que cada paquete que llega es inspeccionado para determinar su destino, la ruta apropiada es calculada y los paquetes son enviados a través del puerto de red más adecuado del enrutador.
En el ejemplo del diagrama, se muestran 3 redes IP interconectadas por 2 routers. La computadora con el IP 222.22.22.1 envía 2 paquetes, uno para la computadora 123.45.67.9 y otro para 111.11.11.1 A través de sus tablas de enrutamiento configurados previamente, los routers pasan los paquetes para la red o router con el rango de direcciones que corresponde al destino del paquete. Nota: el contenido de las tablas de rutas está simplificado por motivos didácticos. En realidad se utilizan máscaras de red para definir las subredes interconectadas.
La imagen y descripcion de la misma provienen de wikipedia.org.
Fuente: glosariotecnico.com