Las PyMEs y el capital humano en América Latina

Las pequeñas y medianas empresas (PyMEs) de América Latina se están enfrentando a 

grandes desafíos, derivados de las presiones competitivas que conlleva la integración en 

la economía global y de las dificultades que surgen en el momento de reclutar trabajadores 

calificados. La solución para tales planteamientos consiste en pasos concretos hacia el 

perfeccionamiento de las capacidades del personal y la racionalización de la estructura o

rganizacional de las empresas, con el fin de mejorar el proceso de toma de decisiones. 

Esto surge de dos estudios recientemente realizados por el Economist Intelligence Unit (EIU): 

"Pequeñas y medianas empresas latinoamericanas: El desafío del capital humano" 

[Latin America's small and medium-sized enterprises: the human capital challenge] y 

"Pequeñas y medianas empresas latinoamericanas: El desafío organizacional" [Latin America's 

small and medium-sized enterprises: the organisational challenge]. Ambos contaron con el 

auspicio de SAP.

Los informes se basaron en una encuesta que abarcó a más de 175 ejecutivos de firmas con sede 

en la región y que afirmaron que para las PyMEs latinoamericanas el reclutamiento, la atracción y 

el desarrollo de trabajadores calificados son retos clave. Para competir efectivamente, deberán 

solucionar este problema con rapidez y podrán hacerlo de diversas maneras, como participando 

en programas de desarrollo de proveedores ofrecidos por grandes firmas multinacionales o 

vinculándose a innovadores programas de capacitación que se desarrollan en asociación con el 

sector público. Las empresas latinoamericanas deben "poner a la gente primero", comentó uno de 

los ejecutivos que fue entrevistado para estos estudios.

Por otra parte, según estos estudios, las PyMEs de América Latina deberán reorganizarse y pasar 

de estructuras jerárquicas centradas en sus propietarios/presidentes a nuevos esquemas que 

incluyan una clara separación de los diferentes roles desempeñados por sus altos ejecutivos. Las 

firmas de origen local, que suelen ser operadas con capital privado y administradas por miembros 

de una misma familia, deberán modernizarse y emplear métodos de gestión y de negocios sencillos 

y transparentes. La clave consistirá en aprender cómo ajustar las mejores prácticas globales a las 

necesidades particulares de cada firma. 

Ya han comenzado a emerger en la región algunas soluciones promisorias a estos desafíos, pero 

aún se requieren esfuerzos mayores. "Las empresas de este segmento están tratando de equipa-

rarse a sus competidores", señaló Kim Andreasson, editor en jefe del Área de Investigaciones 

Sobre Gestión e Industria del Economist Intelligence Unit y editor de los periódicos del grupo editorial. 

"Lo positivo es que el cambio ya se percibe en el horizonte".

Entre las principales conclusiones de la encuesta se incluyen las siguientes:

·          Las PyMEs afrontan desafíos organizacionales internos, a medida que tratan de

      asimilar una cultura de aprendizaje continuo. Mientras que el 42% de los encuestados 

      identificó la necesidad de cambiar la cultura organizacional como el mayor problema que sus 

      compañías enfrentan en el área de la innovación, muchos subrayaron la necesidad de 

      promover el trabajo conjunto de diversos equipos (34%) y de transformar las ideas en bienes/servicios 

      susceptibles de comercialización (39%).

·          Las PyMEs carecen de un método organizado de análisis de estrategias. Al 

      preguntárseles cómo describirían la manera en que sus organizaciones analizan los asuntos

      estratégicos, la mayoría (51%) mostró signos de "improvisación". Un 5% afirmó que no 

      existía proceso alguno, 16% aseguró que primordialmente se hacía ad hoc y un 30 % que 

      variaba de una unidad de negocios a otra, o de un año al siguiente.

·          La carencia de trabajadores calificados continúa siendo un obstáculo para el 

      logro del éxito de estas empresas. Al solicitárseles caracterizar el mercado de empleados

      calificados o de alto potencial, el 63% de los ejecutivos se mostró descontento. Un 10 % se 

      quejó de una escasez extrema, mientras que 53 % habló de una limitada oferta de trabajadores 

      con talento. Cuando se solicitó la identificación de los tres principales retos afrontados por las 

      organizaciones en el campo de la fuerza laboral, la respuesta individual registrada con mayor 

      frecuencia (30%) fue la incapacidad de las compañías para atraer candidatos calificados. 

·          El reclutamiento y la retención de empleados continúa siendo un desafío. Tres 

      de las cuatro respuestas más frecuentemente dadas se relacionaron con problemas de 

     reclutamiento y contratación de personal, incluyendo la incongruencia entre las habilidades de 

     los empleados y las prioridades organizacionales (27%), la incapacidad de las compañías 

     para retener empleados clave (26%) y la falta de habilidad para conformar una fuerza laboral 

     adecuadamente motivada (22%).