MP3: MPEG-1 Audio Layer 3
MP3, acrónimo de MPEG-1 Audio Layer 3 (capa 3 de audio), es un formato de audio digital comprimido con pérdida creado por el Instituto Fraunhofer y desarrollado por el Moving Picture Experts Group (MPEG) para formar parte de la versión 1 (y posteriormente ampliado en la versión 2) del formato de vídeo MPEG.
La capa 3 es uno de los tres tipos de codificación (capa 1, capa 2 y capa 3) para la compresión de señales audio desarrollados por el grupo MPEG, que usa la codificación audio perceptivo y la compresión psicoacustica para quitar toda la información superflua (principalmente aquella que no puede percibir el oído humano=.
Su ventaja radica en que se reduce considerablemente el peso de los archivos generados (normalmente la proporción es de 1/10). Por este motivo, el MP3 se ha convertido en el formato más utilizado para la distribución de música por internet.
Más información en wikipedia.org y en el Instituto Fraunhofer.
Fuente: glosariotecnico.com y wikipedia.org