Brazo de la sonda Phoenix toca la superficie de Marte

01/06/2008

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La Phoenix Mars Lander sacó su brazo y tocó el suelo marciano por primera vez el sábado 31 de mayo, ejecutando la primera de varias acciones que en los próximos días colocarán suelo y hielo del planeta rojo al mini laboratorio de la sonda.

Marca del brazo de la Phoenix sobre el suelo marciano (Foto: nasa.gob)

La extremidad robótica usó su contenedor para raspar la superficie dejando una marca parecida a un pié en el lugar provisionalmente bautizado Yeti, en la zona Rey de Corazones (distintas posiciones en las cercanías inmediatas al Phoenix son llamadas usando nombres de cuentos de hadas y caracteres mitológicos), fuera del área que eventualmente será la fuente de las muestras que se usarán para la evaluación. La foto del suelo tocado fue tomada por el Stereo Surface Imager de la sonda.

"Este primer toque nos permite usar con precisión el brazo robótico. Estamos en una buena situación para la adquisición y transferencia de muestras", explicó David Spencer, Director de Misión de Superficie del Jet Propulsion Laboratory, en Pasadena, California.

La cámara en el brazo de la Phoenix también tomó varias imagenes del sitio "Reina de la Nieve", donde se cree que hay hielo inmediatamente debajo de la sonda.

"Lo que vemos en estas imagenes concuerda con la noción que puede ser hielo, y sospechamos que encontraremos lo mismo en el área escogida para la excavación", dijo a nasa.gob Uwe Keller, científico jefe del Max Planck Institute for Solar System Research, Katlenburg-Lindau, Alemania.

Más información en nasa.gob y en cienciaytecnologia.net.

Mientras todo esto ocurría, un malicioso cracker "hackeada" la página oficial de la Misión Phoenix a Marte.

Así lo informó Sara Hammond, Portavoz de la Misión Phoenix en el Washington Post, indicando que un "hacker" tomó control de la página oficial de la misión, cambió los titulares e incluyó un enlace que dirigía a los visitantes a una página extranjera.
Ante el ataque, la página que mantiene la Universidad de Arizona, fue puesta "offline" mientras se resolvía el problema. Cuando publicamos esta información, el problema había sido resuelto y el sitio phoenix.lpl.arizona.edu estaba operativo nuevamente.