El «cometa verde» Lulin se aproxima esta noche a menos de medio año luz de la Tierra
El cometa no periódico, descubierto en 2007 por los astrónomos Ye Quanzhi, de China, y Lin Chi-Sheng del Observatorio Lulin en Taiwán, alcanzará esta noche una magnitud de +4 a +6, lo cual significa que podrá verse sólo desde áreas rurales oscuras.
Sin embargo, "nadie puede estar seguro" pues ésta "parece ser la primera visita de Lulin al interior del sistema solar y su primera exposición a la luz solar intensa", indicó la agencia espacial estadounidense NASA. "Es posible que haya sorpresas".
A 61 millones de kilómetros
Ye describió el cometa, que los científicos llaman C/2007 N3, como "una gran belleza verde", cuyo afelio se calcula en 249.400 años luz. En su perihelio de 1,3 años luz, Lulin se aproximará a unos 61 millones de kilómetros de la Tierra.
El color verde de Lulin procede de los gases que emergen del núcleo del cometa y forman su atmósfera, del tamaño de Júpiter, y que incluyen cianógeno, un gas venenoso que se encuentra en muchos cometas, y carbono diatómico.
El mejor momento para ver a Lulin serás hacia las 08:00 GMT del jueves, cuando el cometa aparecerá aproximadamente a un tercio del cielo sobre el horizonte del sur antes del amanecer.
A esa hora, desde el punto de vista de la Tierra, Lulin se encontrará a pocos grados de Saturno en la constelación de Leo, planea que podrá verse sin necesidad de lentes, y quizá el cometa sea visible, pero se requerirá un cielo oscuro.
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Fuente: 20minutos.es